De Guatemala a la Start-Up Nation
El viaje a Israel con ILAN (Israel Innovation Network) fue una experiencia que marcó profundamente mi formación. Tuvimos la oportunidad de conocer de cerca la cultura de uno de los ecosistemas de innovación más importantes del mundo, caminar por sus calles antiguas y aprender de quienes, día a día, contribuyen a darle forma. Visitamos universidades, centros de innovación y laboratorios para start-ups; cada uno de estos espacios contribuye a construir la visión de futuro de Israel y del mundo. Participar en los Premios ILAN a la Innovación Universitaria fue, sin duda, una de las mejores oportunidades que me brindó la UFM. Me llevo muchas ideas nuevas y una perspectiva renovada para crear proyectos de alto impacto que contribuyan al desarrollo del ecosistema de innovación en Guatemala.
Los Premios ILAN son una iniciativa que busca reconocer proyectos de innovación de alto impacto social y medioambiental desarrollados por estudiantes. Ser galardonado con un premio ILAN permite acceder a una comunidad internacional de emprendedores e innovadores que buscan generar impacto en Latinoamérica, así como viajar a Israel, uno de los ecosistemas de innovación y emprendimiento más relevantes del mundo.
Tuve la oportunidad de participar en la edición del 2024 de los Premios ILAN y, en el 2026, de realizar este viaje con una delegación de estudiantes de distintos países de Latinoamérica: Guatemala, México, Honduras, Costa Rica, República Dominicana, Argentina y Uruguay. Durante una semana completa pudimos sumergirnos en el ecosistema de innovación y tecnología de Israel.
Las actividades incluyeron visitas a distintas instituciones que, día a día, contribuyen a construir el futuro de la innovación en Israel.
Visitamos universidades de prestigio internacional como Bar-Ilan University, Ben-Gurion University of the Negev y Technion – Israel Institute of Technology, instituciones caracterizadas por combinar la investigación científica con el desarrollo y lanzamiento de start-ups. Pudimos conocer sus aulas y conversar con profesores, así como entender de qué manera la academia contribuye a la investigación y al desarrollo de soluciones innovadoras.
Israel cuenta también con espacios de coworking y laboratorios para start-ups, como OpenValley y Colab Square, donde pudimos conocer a emprendedores que están lanzando empresas emergentes que redefinen el futuro de distintas industrias y buscan resolver retos ambiciosos en sectores como la agricultura, la biomedicina y los combustibles renovables.
Además de conocer el lado moderno e innovador de Israel, tuvimos la oportunidad de acercarnos a su historia antigua y trascendental. Recorrimos las calles de Jerusalén y lugares religiosos importantes de Tierra Santa, como la Iglesia del Santo Sepulcro, el Muro de las Lamentaciones y el Monte de los Olivos.
Una de las experiencias más memorables de este viaje fue la visita a la Casa Presidencial, donde el presidente Isaac Herzog nos recibió y pudimos conversar con él. Fue una ocasión excepcional que evidenció los estrechos lazos entre Israel y Latinoamérica y, particularmente, su relación con Guatemala, basada en una amistad histórica que trasciende lo meramente formal.
Todas estas experiencias nos permitieron conocer de primera mano la cultura de innovación de los emprendedores y líderes israelíes, impulsada por un espíritu de resiliencia y audacia, así como por una visión de impacto global: crear soluciones capaces de generar cambios en el mundo. Esta visión puede relacionarse con la expresión hebrea tikún olam, que significa «reparar el mundo».
Sin embargo, más allá de las visitas y los aprendizajes, el viaje a Israel con ILAN significó un cambio de perspectiva para quienes participamos como innovadores y emprendedores latinoamericanos, especialmente para los que viajamos desde Guatemala. Israel es conocido como la Start-Up Nation, pero, más allá del desarrollo tecnológico y de la innovación científica, demuestra que, incluso ante circunstancias adversas, apostar por la innovación puede impulsar el desarrollo, el progreso y la prosperidad.
Regreso con una perspectiva renovada sobre el papel que pueden desempeñar la innovación y el emprendimiento en el desarrollo de nuestra región y, en especial, de Guatemala, como motores de transformación e impacto. También traigo conmigo nuevas ideas y el propósito de no dejar en Israel lo aprendido y vivido, sino de contribuir intencionalmente a fortalecer el ecosistema de innovación y emprendimiento de Guatemala.
